Padre Arduíno Antonello

[Rita*]

Pe. Arduíno Antonello, Fundador da Paróquia da Igreja de Nossa Senhora de Fátima, Edmonton, Canadá. 

O Padre Arduíno Antonello, nasceu no dia 21 de Junho de 1924 no município de Castelfranco, Véneto, província de Pádua, Itália.
Era o segundo de seis filhos. O pai chamava-se Bruno Antonello e a mãe, Assunta Stocco.
O pai morreu aos 45 anos, de tétano. Aos 16 anos estava à porta da casa quando chegaram dois frades franciscanos e um deles olhou para ele e disse: "Tu hás-de ser padre". Daí em diante surgiu a vocação para o sacerdócio. Mas encontrou três dificuldades. A primeira foi a idade, a segunda foi que só tinha o curso elementar, e a terceira, os tios não facilitaram, mas dificultaram-lhe a entrada no seminário. Mas conseguiu fazer o curso ginasial. Devido às dificuldades que a família lhe apresentou, falou com os salesianos e estes prontificaram-se a ajudá-lo. E a solução foi de ir para o Brasil, e, assim, seguiu a vocação sacerdotal.
Chegou ao Brasil em Dezembro de 1949. Fez os estudos filosóficos e depois, durante quatro anos, leccionou num colégio de Cuiabá, capital de Mato Grosso. A seguir, entrou em teologia, em São Paulo, em 1957. Foi ordenado sacerdote no dia 8 de Dezembro de 1960. Voltou então a leccionar em Cuiabá. Frequentou a Faculdade de Matemática e Desenho e conseguiu o título de professor.

O Pe. Arduíno Antonello chegou a Edmonton em Setembro de 1972. Não sabia falar inglês. Não havia uma base religiosa organizada e muito menos uma igreja para os actos religiosos. Não havia meios para desenvolver nada, e era necessário pagar o aluguer do uso da igreja do «Sacred Heart». Não foi nada fácil, pois era necessário pedir licença para tudo e a realização dos actos religiosos dependia da disponibilidade da igreja. Por isso se sentia um sacerdote sem braços. Mas, não sendo seu costume baixar os braços mas lutar para vencer, os primeiros dois anos foram de lutas, sofrimentos e (porque não dizê-lo?), desânimos, mas conseguiu comprar uma pequena igreja protestante para realizar as actividades religiosas. A arquidiocese colocou-se à inteira disposição para ajudar e em dois anos a igreja ficou paga.
Frequentou aulas de inglês, nas escolas públicas, de noite, nos primeiros tempos e, depois, na Universidade de Alberta. Fez este sacrifício pela comunidade portuguesa que tanto precisava no campo social. Quantas viagens, quantas horas, ele gastou para ajudar a comunidade no campo da saúde, das escolas e principalmente na imigração!
A participação, seja na parte litúrgica como na parte social por parte da comunidade, como paróquia ia crescendo cada vez mais. E surgiu a necessidade de comprar um terreno para construir sala, igreja e casa paroquial. Com a ajuda de paroquianos conseguiu encontrar o terreno.

"Eu não tenho palavras para dizer quanta bondade, quanta ajuda, quanta compreensão, quanta simpatia encontrei na comunidade portuguesa de Edmonton. Se houve dificuldades — e estas fazem parte da vida de cada pessoa —, encontrei muita alegria de viver como sacerdote na comunidade. Por isso, agradeço do fundo do coração: obrigado, comunidade portuguesa de Edmonton!"


Por Rita (Por favor reserve os direitos autorais)